Pedro Luis Mateo Alarc\u00f3n es Licenciado y Doctor en Qu\u00edmica y M\u00e1ster en Historia de la Ciencia y Comunicaci\u00f3n Cient\u00edfica y Catedr\u00e1tico jubilado de Qu\u00edmica F\u00edsica y profesor Em\u00e9rito de la Universidad de Granada<\/p>\n\n\n\n\n\n\n
Si la epistemolog\u00eda consiste en el estudio del conocimiento y de su g\u00e9nesis y desarrollo, la agnotolog\u00eda se centra en el estudio paralelo de la ignorancia (1). Una explicaci\u00f3n sobre el origen del t\u00e9rmino puede verse en el libro de Robert N. Proctor y Londa Schiebinger (2) <\/a>un texto pionero y fundamental en el tema.<\/p>\n\n\n\n Podr\u00eda decirse que hoy se sabe mucho del conocimiento, es decir, de epistemolog\u00eda, y sin embargo es notable lo comparativamente poco que se sabe sobre el desconocimiento y la ignorancia, aunque los libros y art\u00edculos sobre agnotolog\u00eda vienen creciendo exponencialmente en los \u00faltimos 30 a\u00f1os, aparte art\u00edculos divulgativos en la prensa. Todo ello teniendo en cuenta la influencia del desconocimiento, normalmente indeseable y potencialmente peligroso en nuestras vidas, y el hecho de que nuestra ignorancia sea obvia e inmensamente mayor que nuestro conocimiento. En este sentido, resulta llamativo que en una \u00e9poca de gran inundaci\u00f3n informativa, pi\u00e9nsese en internet y tecnolog\u00edas de la informaci\u00f3n, vivamos tambi\u00e9n en una \u00e9poca de particular y creciente ignorancia. En su estudio, la agnotolog\u00eda incluye el origen y producci\u00f3n de la misma, su posible permanencia, las causas y motivos para su existencia, sus influencias tanto individuales como sociales y los diferentes tipos de ignorancia. Todo esto se aborda en el citado libro sobre agnotolog\u00eda de Proctor y Schiebinger, <\/em>as\u00ed como en el de Matthias Gross y Linsey McGoey (3) y en el de Naomi Oreskes y Erik M. Conway (4), dos textos tambi\u00e9n muy relevantes en el campo. Tanto en la Introducci\u00f3n de Proctor a la edici\u00f3n espa\u00f1ola de su libro con Schiebinger, como en el primer cap\u00edtulo de la segunda edici\u00f3n del de Oreskes y Conway, se insiste en c\u00f3mo en tan pocos a\u00f1os ha aumentado tanto el inter\u00e9s por los estudios de la ignorancia, as\u00ed como la creaci\u00f3n de nuevas formas de la misma, y en el hecho de que su producci\u00f3n se ha convertido en un creciente negocio. Aunque la mayor parte de la bibliograf\u00eda existente sobre el tema es anglosajona, especialmente referida a datos, an\u00e1lisis y detalles hist\u00f3ricos en EE.UU., hay afortunadamente un libro de pr\u00f3xima aparici\u00f3n sobre tem\u00e1tica espa\u00f1ola de Jos\u00e9 Ram\u00f3n Bertomeu, Clara Florensa y Agust\u00ed Nieto-Galan (5), cuyos autores y autoras pertenecen a las escuelas catalana y valenciana de historia de la ciencia. El libro explora las distintas y variadas formas de fabricaci\u00f3n y circulaci\u00f3n de saberes e ignorancia en la Espa\u00f1a del siglo XX, y c\u00f3mo marginadas formas de producci\u00f3n social de ignorancia vienen siendo abordadas por estudios feministas, de justicia ambiental o de la sociolog\u00eda pol\u00edtica de la ciencia.<\/p>\n\n\n\n La creaci\u00f3n deliberada de ignorancia ha existido siempre, aunque se potencia en gran medida con la aparici\u00f3n de la prensa diaria escrita en el siglo XVIII, convirtiendo al peri\u00f3dico en actor pol\u00edtico y social que influye en la opini\u00f3n p\u00fablica, lo que se ampl\u00eda en el siglo XX con la radio y televisi\u00f3n, dando lugar a los medios de masas de comunicaci\u00f3n e informaci\u00f3n. Todo ello se intensifica enormemente en nuestros d\u00edas con internet, los motores de b\u00fasqueda y las redes sociales, que han dado lugar a las nefastas fake news <\/em>y los bots<\/em>, as\u00ed como con la reciente llegada de la Inteligencia Artificial, \u00faltimo grito tecnocr\u00e1tico. <\/em>La agnog\u00e9nesis, es decir, la creaci\u00f3n de ignorancia, no puede quejarse hoy por falta de medios, y a la frase de Francis Bacon, el saber es poder, bien podr\u00edan los fabricantes de duda e incertidumbre a\u00f1adir que tambi\u00e9n la ignorancia es poder. Por otra parte, la ignorancia no tiene por qu\u00e9 ser siempre perniciosa, la habr\u00eda tambi\u00e9n virtuosa o deseable para el com\u00fan, como, por citar alg\u00fan ejemplo entre otros, la confidencialidad de los informes m\u00e9dicos y todo lo considerado como sensible en el \u00e1mbito de lo personal, es decir, el derecho a la intimidad y la privacidad.<\/p>\n\n\n\n De las varias formas descritas en la bibliograf\u00eda para los diversos tipos de ignorancia, me limitar\u00e9 aqu\u00ed a las tres formas iniciales propuestas por Proctor: nativa, o forma m\u00e1s obvia y simple en cuanto que puede subsanarse con la informaci\u00f3n y el aprendizaje; la selectiva o pasiva, que ser\u00eda aquella que surge al elegir unos campos de estudio y conocimiento, marginando otros saberes que luego ser\u00edan o no recuperables; activa, que ser\u00eda la que estrat\u00e9gica y deliberadamente es producida por terceros, creando desconocimiento, duda e incertidumbre. Posteriormente me centrar\u00e9 en algunos casos concretos de esta \u00faltima forma de ignorancia.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n Ignorancia nativa<\/strong>. Esta ser\u00eda, en principio, la m\u00e1s com\u00fan, es decir, esa que va a disminuirse con el esperado conocimiento y aprendizaje; por ejemplo, en la ni\u00f1ez, donde a trav\u00e9s del conocimiento en el \u00e1mbito dom\u00e9stico y el adquirido en los diferentes niveles educativos puede luego irse enriqueciendo a lo largo de la vida. Esta ignorancia ser\u00eda como una cavidad a rellenar por el saber, lo que con su adquisici\u00f3n podr\u00eda servirnos para ser conscientes de nuestra inabarcable ignorancia: cuanto m\u00e1s s\u00e9, m\u00e1s consciente soy de la magnitud de mi desconocimiento, como en otras palabras ya nos dec\u00eda S\u00f3crates. Esa toma de conciencia puede servirnos adem\u00e1s como est\u00edmulo y oportunidad para aumentar nuestros saberes, llegando, en t\u00e9rminos coloquiales, a lo que, individual o colectivamente, denominar\u00edamos cultura de las gentes. No obstante, la ignorancia no tiene una distribuci\u00f3n sim\u00e9trica u homog\u00e9nea, bien sea por razones geogr\u00e1ficas, culturales, econ\u00f3micas, de g\u00e9nero, de raza o religiosas, por no hablar de la brecha, no solo generacional, abierta por las nuevas tecnolog\u00edas. En cualquier caso, una asimetr\u00eda nunca neutral.<\/p>\n\n\n\n Ignorancia selectiva. <\/strong>Tambi\u00e9n llamada pasiva, es la que va a resolverse en base a la selecci\u00f3n, por alg\u00fan criterio o prioridad, de un cierto conocimiento en detrimento de lo no seleccionado, elegir algo es ignorar lo otro, lo dem\u00e1s. Si de lo que se trata no es tanto de adquirir sino de crear un cierto conocimiento, entramos en el terreno de la investigaci\u00f3n, en el que, m\u00e1s all\u00e1 del tema espec\u00edfico, estar\u00eda la selecci\u00f3n de preguntas a resolver (cuesti\u00f3n particularmente importante) y la aplicaci\u00f3n potencial de las respuestas y datos obtenidos. Estos resultados y aplicaciones pueden ser indeseables o beneficiosos para determinados grupos de poder, que pueden influir, y de hecho lo hacen, en la selecci\u00f3n y naturaleza de las posibles investigaciones. La financiaci\u00f3n p\u00fablica, ya sea de entidades locales, nacionales o supranacionales, como la Uni\u00f3n Europea, delimita ciertos programas marco tem\u00e1ticos para la solicitud de financiaci\u00f3n, marginando otras l\u00edneas de investigaci\u00f3n, la denominada unknown science <\/em>o ciencia desconocida (cuyo conocimiento ser\u00eda quiz\u00e1s recuperable o bien perdido por irrecuperable), con lo que la selecci\u00f3n queda en gran parte limitada a dichos temas. En el caso de grandes empresas, la posible financiaci\u00f3n ser\u00eda para trabajos que vayan en beneficio de sus intereses comerciales, incluyendo patentes y confidencialidad, lo que afectar\u00eda a la publicaci\u00f3n en su momento de esas investigaciones en revistas de la especialidad. Invirtiendo los t\u00e9rminos, las decisiones pol\u00edticas o empresariales, con frecuencia no tan ajenas, sobre qu\u00e9 conocimientos seleccionan para financiar, implican tambi\u00e9n decisiones sobre qu\u00e9 ignorancias van a permanecer. Aunque la ignorancia carece per se<\/em> de l\u00edmites culturales tem\u00e1ticos, desde las artes y las humanidades a la ciencia y la tecnolog\u00eda, los estudios de agnotolog\u00eda se centran m\u00e1s en ciencia, medicina y tecnolog\u00eda, por razones econ\u00f3micas o pol\u00edticas y su cercano impacto en la sociedad.<\/p>\n\n\n\n Ignorancia activa. <\/strong>Se tratar\u00eda de la que deliberadamente origina incertidumbre, censura, secretismo, desinformaci\u00f3n o duda generada activa y estrat\u00e9gicamente por estados, instituciones o empresas, en donde ejemplos obvios ser\u00edan los secretos de estado (las famosas razones de estado), patentes, tecnolog\u00eda militar, etc. Casos menos evidentes, sin embargo, ser\u00edan aquellos que, por razones econ\u00f3micas, pol\u00edticas o ideol\u00f3gicas, es decir, razones de poder, inducen aquellas entidades, incluyendo aqu\u00ed a los mercaderes o traficantes de la duda, y cuyas manipulaciones y falsedades son difundidas por medios afines. El resultado es la creaci\u00f3n de ignorancia e incertidumbre entre las gentes sobre temas, por ejemplo, de salud p\u00fablica o medioambientales, que las afectan directamente, aunque acad\u00e9mica y cient\u00edficamente hayan sido analizados, como el empleo de pesticidas, el tabaco, la lluvia \u00e1cida, el agujero de ozono, las vacunas y productos farmac\u00e9uticos y de alimentaci\u00f3n, el cambio clim\u00e1tico o tambi\u00e9n los motivos de conflictos y desastres, entre otros muchos casos.<\/p>\n\n\n\n Antes de comentar algunos casos de ignorancia activa, resulta evidente que los contenidos de estas tres formas de ignorancia no son r\u00edgidos y est\u00e1ticos, sino fluidos y cambiantes, con interfases confusas que originan variables solapamientos. Esta situaci\u00f3n es adem\u00e1s temporal y espacialmente dependiente. No es lo mismo hablar de tal o cual tipo de ignorancia en el presente que en el pasado o en tal o cual zona geogr\u00e1fica. El componente pernicioso de cualquier ignorancia o incertidumbre es tanto m\u00e1s acusado cuanto m\u00e1s menesterosas sean las zonas y gentes afectadas, lo que coadyuba a su vez al mantenimiento de las desigualdades sociales, ya sea entre zonas claramente delimitadas del planeta, entre estados o entre gentes dentro de un mismo pa\u00eds. De ah\u00ed el inter\u00e9s, no \u00fanicamente acad\u00e9mico, de denuncia de cualesquiera ignorancias, de las citadas desigualdades de las que participan y de la posible acci\u00f3n que dicha informaci\u00f3n pudiera conllevar.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n Sobre t\u00f3xicos y venenos hay dos libros recientes muy recomendables que abordan el tema desde una perspectiva agnotol\u00f3gica (6). As\u00ed como tambi\u00e9n sugerir\u00eda aqu\u00ed la vertiente divulgativa del blog Saberes en Acci\u00f3n (7).<\/em><\/p>\n\n\n\n Con el desarrollo de la qu\u00edmica en el siglo XIX ha tenido lugar hasta la fecha una producci\u00f3n espectacular de sustancias qu\u00edmicas, con apenas informaci\u00f3n sobre los riesgos t\u00f3xicos de un 20% de los m\u00e1s de 350.00 productos qu\u00edmicos existentes hoy d\u00eda en el mercado. De ellos, los venenos m\u00e1s conocidos desde antiguo son los derivados del ars\u00e9nico, cuya utilizaci\u00f3n en plaguicidas, al margen de otros usos, provoc\u00f3 muertes e intoxicaciones alimentarias durante a\u00f1os, afectando todav\u00eda en el presente a la fauna y flora de diversos ecosistemas debido al desconocimiento hist\u00f3rico de su car\u00e1cter contaminante. Tambi\u00e9n se conoc\u00edan desde hace mucho los efectos nocivos en el sistema nervioso y digestivo de compuestos de plomo, tan utilizados en pinturas y cer\u00e1micas, y que las empresas usaban evitando prohibiciones o regulaciones, como en el caso de la gasolina con plomo que no fue prohibida hasta finales del siglo XX, y que afectaban especialmente a obreros, artesanos y ni\u00f1os de clases menesterosas. El uso de estos y otros muchos compuestos t\u00f3xicos se extendi\u00f3 por su inter\u00e9s industrial y obvio beneficio empresarial, favorecido a su vez por la creaci\u00f3n inducida de ignorancia sobre sus efectos para soslayar acciones legales que al menos limitaran dicho uso, lleg\u00e1ndose a establecer umbrales de riesgo de supuesta seguridad para los mismos, es decir, la convivencia legal con productos t\u00f3xicos. Esta violencia social de los t\u00f3xicos no ha sido sim\u00e9trica en sus efectos, aumentando desequilibrios, desigualdades y discriminaciones por razones econ\u00f3micas, de raza o de g\u00e9nero, sin olvidar la originada por actividades coloniales, el denominado imperialismo t\u00f3xico. Cu\u00e1ntos miles de toneladas de residuos t\u00f3xicos, con su efecto a veces mortal sobre la poblaci\u00f3n nativa, inundan zonas de pa\u00edses empobrecidos, con legislaciones menos restrictivas, y procedentes de los altamente desarrollados. Esta asimetr\u00eda se encuentra tambi\u00e9n dentro de los estados donde f\u00e1bricas contaminantes o peligrosas se ubican en el entorno de barrios marginales.<\/p>\n\n\n\n Una familia de productos industriales es la de los pesticidas, de tan amplio uso en agricultura y que con frecuencia son t\u00f3xicos medioambientales, afectando a la salud humana (c\u00e1ncer, malformaciones, diabetes, problemas hormonales, etc.). En Europa, pese a la influencia contraria de lobbies industriales, se han prohibido miles de pesticidas en los \u00faltimos 50 a\u00f1os, aunque se siguen produciendo y exportando a pa\u00edses menos restrictivos de los que, sin embargo, se importan frutas y verduras con el consiguiente peligro en su producci\u00f3n y consumo. En Espa\u00f1a, el pa\u00eds europeo que m\u00e1s los utiliza, se usaron, por ejemplo, m\u00e1s de 70.000 toneladas en el a\u00f1o pand\u00e9mico de 2020. Un caso reciente es el del herbicida glifosato, el pesticida m\u00e1s usado hoy en el mundo y producido por Monsanto, empresa comprada por Bayer en 2018. En EE.UU. Monsanto fue condenada dos veces en los a\u00f1os 90 por falsificaci\u00f3n de datos relativos a su peligrosidad, as\u00ed como tambi\u00e9n lo fue en 2007 por publicidad enga\u00f1osa al alegar que el glifosato era biodegradable. Utilizado desde hace a\u00f1os en Europa, frente a la opini\u00f3n de algunos pa\u00edses, aunque no en el caso de Espa\u00f1a, su uso fue prorrogado a partir de 2016 hasta que, contra lo esperado, en noviembre de 2023 su uso fue autorizado 10 a\u00f1os m\u00e1s, una decisi\u00f3n pol\u00e9mica, criticada por ecologistas y centros de investigaci\u00f3n que hab\u00edan demostrado su peligrosidad para el medio ambiente, t\u00f3xico para los organismos acu\u00e1ticos y probable cancer\u00edgeno y disruptor end\u00f3crino.<\/p>\n\n\n\n Los pl\u00e1sticos, uno de los productos estrella de la qu\u00edmica en el siglo XX por su amplio y vers\u00e1til uso y consumo, contienen t\u00f3xicos en algunos casos, como el bisfenol A, un disruptor endocrino, el cual, y tras laboriosas investigaciones, ha sido ya prohibido. O tambi\u00e9n el cloruro de vinilo, un carcin\u00f3geno, cuya presencia en ciertos pl\u00e1sticos est\u00e1 ahora en las primeras etapas para su posible y futura prohibici\u00f3n. M\u00e1s all\u00e1 de eso, el respetado peri\u00f3dico The Guardian <\/em>publicaba el 15 de febrero de 2024 que las empresas productoras de pl\u00e1stico y responsables de su reciclaje vienen literalmente mintiendo desde hace muchos a\u00f1os en su publicidad, al no ser t\u00e9cnica ni econ\u00f3micamente viable dicho reciclaje y su posterior reutilizaci\u00f3n. La investigaci\u00f3n sobre el tema est\u00e1 abierta.<\/p>\n\n\n\n Estos y muchos otros ejemplos muestran que los t\u00f3xicos son escurridizos productos sociotecnol\u00f3gicos que, con una incesante producci\u00f3n de ignorancia e incertidumbres, circulan a trav\u00e9s de toda frontera esquivando formas de control y regulaciones que, en muchos casos, act\u00faan m\u00e1s para favorecer el comercio mundial que para proteger a trabajadores, consumidores y medio ambiente.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n Aunque como pesticida bien pudo incluirse en el apartado anterior, su importancia en la historia de la creaci\u00f3n de la ignorancia y la duda merece un comentario aparte. Sintetizado en 1874, sus propiedades insecticidas, descubiertas en 1939, pronto lo convirtieron en el pesticida de elecci\u00f3n frente, por ejemplo, al arseniato de plomo (sal que combina los dos elementos citados, ars\u00e9nico y plomo), por su eficacia, precio y facilidad de aplicaci\u00f3n, resultando especialmente \u00fatil en la lucha contra el tifus y muy especialmente la malaria, end\u00e9mica en tantos pa\u00edses. En 1962, sin embargo, la bi\u00f3loga Rachel Carson public\u00f3 el libro Silent Spring <\/em>(Primavera Silenciosa<\/em>, traducida al castellano en 1964), un cl\u00e1sico como referencia mundial en la historia del ecologismo, culpando a la industria qu\u00edmica de la creciente contaminaci\u00f3n y criticando el uso indiscriminado de pesticidas y, muy en particular, el DDT por su efecto perjudicial para el medio ambiente, reconoci\u00e9ndose m\u00e1s tarde el car\u00e1cter cancer\u00edgeno de muchos compuestos organoclorados como el DDT. Su autora fue inmediatamente objeto de ataques directos por su falta de formaci\u00f3n cient\u00edfica, razones pol\u00edticas (en plena Guerra Fr\u00eda el ecologismo comenzaba a asociarse al comunismo por parte de halcones de la administraci\u00f3n) y razones econ\u00f3micas (industrias de los pesticidas) y, no sorprendentemente, por ser mujer, llegando las cr\u00edticas al nivel personal. El DDT, no obstante, fue prohibido en 1972 en EE.UU. por su impacto nocivo en la cadena tr\u00f3fica y profundo da\u00f1o a los ecosistemas, cuyo efecto pronto alcanzar\u00eda a las personas, aunque se permiti\u00f3 su exportaci\u00f3n a lugares end\u00e9micos de malaria, siendo luego progresivamente prohibido en Europa. De hecho, el uso del DDT result\u00f3 efectivo en pa\u00edses como Italia o Australia donde su uso se complementaba con una buena nutrici\u00f3n, reducci\u00f3n de los terrenos donde habita el mosquito Anopheles<\/em> y servicios sanitarios, pero no tanto en lugares menos desarrollados. Por otra parte, en aplicaciones agr\u00edcolas extensivas el mosquito desarrollaba resistencia, es decir, la aparici\u00f3n de cepas resistentes al DDT (al igual que ocurre con la aparici\u00f3n de bacterias resistentes a los antibi\u00f3ticos), una prueba clara de la selecci\u00f3n natural darwiniana por adaptaci\u00f3n al medio. No obstante, dentro del revisionismo hist\u00f3rico de los \u00faltimos tiempos e intento de imponer la llamada posverdad, Carson, su obra y la prohibici\u00f3n del DDT no se han escapado de nuevos y furibundos ataques, precisamente cuando la ciencia ha confirmado las razones de Carson y de la prohibici\u00f3n. El objetivo aqu\u00ed est\u00e1 en la defensa de una ideolog\u00eda extrema de libre mercado y fe en la tecnolog\u00eda, y del antropocentrismo frente a la naturaleza, que no solo niega los hechos cient\u00edficos sino los hist\u00f3ricos.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n La industria del tabaco es un caso paradigm\u00e1tico en la agnotolog\u00eda y ejemplo de la agnog\u00e9nesis, la citada creaci\u00f3n intencionada de ignorancia, en la producci\u00f3n de la duda sobre el peligro de fumar, es decir, lo que ser\u00eda una ignorancia manufacturada. En las varias estrategias de la industria tabaquera, el papel de los medios resulta relevante, lo que cronol\u00f3gicamente podr\u00edamos grosso modo<\/em> dividir en cuatro fases. La primera, que surge a comienzos de los a\u00f1os 50, fue la de enfrentarse a la ciencia precisamente con ciencia, financiando investigaciones que convencieran a los medios de que la propia industria estudiaba seriamente el tema, proponiendo adem\u00e1s pruebas de que causas ajenas al tabaco eran las que produc\u00edan c\u00e1ncer. Tras el informe de la Autoridad Sanitaria en EE.UU. evidenciando que el humo del tabaco conten\u00eda cancer\u00edgenos directamente relacionados con el c\u00e1ncer de pulm\u00f3n y exigiendo las primeras etiquetas de advertencia en los paquetes de cigarrillos, la industria entra en otra fase, que en sus propios informes denomina \u201cla duda es nuestro producto\u201d. Aqu\u00ed la industria intenta sembrar la duda sobre hechos concretos, utilizando principios de los medios tales como la objetividad, el equilibrio, la imparcialidad y la libertad de expresi\u00f3n, lo que da lugar a la pol\u00e9mica entre diferentes informaciones al margen de su verosimilitud. De hecho, en archivos de la propia industria en 1973 se dice que el objetivo principal es mantener viva la controversia. En los a\u00f1os 90 comienza una fase de enfrentamiento con la ciencia, cuando a la pol\u00e9mica anterior se a\u00f1ade una cr\u00edtica a la insuficiencia o credibilidad de los datos y al an\u00e1lisis de riesgos, coincidiendo en el tiempo con la peligrosidad del humo ajeno para quienes no fuman, socavando pretendidamente la libertad del fumador. Es ya en una fase posterior cuando podr\u00eda decirse que la ciencia triunfa en los medios con abrumadora evidencia y credibilidad de que fumar produce c\u00e1ncer y otras graves enfermedades. Sin embargo, esta aparente derrota de la industria se transforma en un triunfo estrat\u00e9gico al conseguir que lo finalmente aceptado dejara ya de ser novedad por conocido, es decir, noticia, y la propia industria se presentara como un fabricante responsable de un producto de riesgo, riesgo que la empresa, en campa\u00f1as multimillonarias, particularmente en medios conservadores, asocia con valores individuales tales como rebeli\u00f3n o libertad y su publicitado atractivo, al margen de que su producto mate a millones de personas cada al a\u00f1o en el mundo. Las diversas estrategias de las compa\u00f1\u00edas tabaqueras han sido luego \u00fatiles a otras empresas de productos nocivos, mientras que los medios se vieron afectados en el valor de sus c\u00f3digos de objetividad y equilibrio frente a situaciones de una ciencia politizada y mercantilizada. El periodismo de investigaci\u00f3n, ya sea en prensa, radio o televisi\u00f3n, bien podr\u00eda ser una alternativa para evitar la complicidad con la agnog\u00e9nesis social, como de hecho ya ocurri\u00f3 en alg\u00fan caso con el tabaco.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 tendr\u00e1 que ver la toxicidad del tabaco con la Guerra Fr\u00eda, la lluvia \u00e1cida o el agujero de ozono y el cambio clim\u00e1tico? Comenzar\u00e9 por el final. El informe de febrero de 2007 del Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim\u00e1tico (IPCC por sus siglas en ingl\u00e9s), un organismo dependiente de la ONU, concluy\u00f3 que el calentamiento observado durante los \u00faltimos 50 a\u00f1os est\u00e1 provocado por actividades humanas y la necesidad de un esfuerzo internacional para abordar este problema. El IPCC, junto con el exvicepresidente Al Gore, recibi\u00f3 el premio Nobel de la Paz en 2007. El consenso cient\u00edfico sobre el informe del IPCC se basa en que los seres humanos han cambiado la qu\u00edmica de la atm\u00f3sfera, aumentando en casi un 40% la concentraci\u00f3n de di\u00f3xido de carbono, CO2<\/sub>, desde comienzos de la Revoluci\u00f3n Industrial, aumento que procede fundamentalmente de la quema de combustibles f\u00f3siles (carb\u00f3n, petr\u00f3leo y gas natural) y del que, junto con otros gases de efecto invernadero, es de esperar un cambio clim\u00e1tico de la Tierra. La f\u00edsica te\u00f3rica predice que el consiguiente calentamiento global ser\u00e1 primero evidente en la fusi\u00f3n de hielo y nieve en el \u00c1rtico, la llamada amplificaci\u00f3n polar, con una serie de consecuencias que ya se vienen observando. <\/p>\n\n\n\n Por hacer historia, todo esto fue ya adelantado hace m\u00e1s de un siglo por algunos eminentes cient\u00edficos, como es el caso del sueco Svante Arrhenius (premio Nobel de Qu\u00edmica en 1903 y uno de los padres de la Qu\u00edmica F\u00edsica), quien en 1896 public\u00f3 ya un art\u00edculo en el que, en base a los datos que entonces dispon\u00eda y elaborados c\u00e1lculos, propon\u00eda emp\u00edricamente que un aumento en progresi\u00f3n geom\u00e9trica de la proporci\u00f3n de CO2<\/sub> en la atm\u00f3sfera implicar\u00eda un aumento en progresi\u00f3n aritm\u00e9tica de la temperatura media del planeta, algo no tan alejado de los sofisticados c\u00e1lculos actuales, con el efecto que ello conllevar\u00eda para la vida de animales y plantas.<\/p>\n\n\n\n En resumen, tanto la teor\u00eda como la evidencia muestran que el calentamiento global antropog\u00e9nico es una realidad, es decir, no se trata solo de una predicci\u00f3n sino de una observaci\u00f3n. Sin embargo, el cambio clim\u00e1tico es un tema muy polarizado y politizado. Aunque el origen de la confrontaci\u00f3n se atribuye al presidente George W. Bush, que encontraba insuficientes las razones cient\u00edficas del cambio clim\u00e1tico como para tomar medidas, favoreciendo as\u00ed la incertidumbre sobre aquellas, el tema de la polarizaci\u00f3n pol\u00edtica tiene un origen anterior, relacionado, entre otros, con el Instituto George C. Marshall. Este Instituto, uno de los primeros think tanks<\/em> conservadores opuestos al consenso cient\u00edfico sobre el cambio clim\u00e1tico, fue creado en 1984 y centrado en pol\u00edticas de seguridad nacional, contrario a cualquier regulaci\u00f3n que fuera en contra del libre mercado y que recib\u00eda financiaci\u00f3n de compa\u00f1\u00edas petrol\u00edferas (por ejemplo, 715.000 $ de ExxonMobil). Convencidos de la importancia de los medios, sus miembros escribieron multitud de informes negando las pruebas de que existiera un cambio clim\u00e1tico real y, de serlo, que lo fuera de origen antropog\u00e9nico, sin necesidad por tanto de acci\u00f3n reguladora alguna, todo ello en radio, televisi\u00f3n, posteriormente en p\u00e1ginas web de internet, y en revistas populares conservadoras tales como Wall Street Journal, Forbes, Fortune<\/em>, etc, carentes de revisi\u00f3n por pares a diferencia de las usadas por los cient\u00edficos conscientes de la existencia y origen de dicho cambio, como Nature<\/em> o Science<\/em>.<\/p>\n\n\n\n El fundador del Instituto, Robert Jastrow, se hab\u00eda adherido previamente a la defensa de la Iniciativa de Defensa Estrat\u00e9gica (SDI por sus siglas inglesas), propuesta por Ronald Reagan en 1983 (la llamada entonces guerra de las galaxias), que pronto encontr\u00f3 la oposici\u00f3n rotunda de la ciencia acad\u00e9mica por ser poco realista e ir en contra de la destrucci\u00f3n mutua asegurada en la Guerra Fr\u00eda <\/a>en prevenci\u00f3n del invierno nuclear posterior a una guerra nuclear estrat\u00e9gica. Ante esta oposici\u00f3n, Jastrow, junto a Frederick Seitz, ambos f\u00edsicos jubilados y expertos en seguridad nacional, centraron sus esfuerzos en los medios afines con informes y comunicados y creando talleres y programas para contrarrestar los argumentos contra la SDI, todo ello con la intenci\u00f3n de crear el debate, la pol\u00e9mica y el equilibrio entre las partes, y con ello la duda e incertidumbre, es decir, la ignorancia programada sobre el fondo del asunto. Sin embargo, en 1989 se produce la ca\u00edda del muro de Berl\u00edn y posterior colapso de la URSS, con lo que, en principio, la Guerra Fr\u00eda hab\u00eda terminado y con ello la aparente necesidad de la SDI. No es coincidencia que en ese mismo a\u00f1o el Instituto Marshall abordara el calentamiento global con una estrategia an\u00e1loga a la seguida con la SDI, en este caso negando la evidencia cient\u00edfica como una \u201cperversi\u00f3n del proceso cient\u00edfico\u201d. \u00bfC\u00f3mo se centra en el cambio clim\u00e1tico una organizaci\u00f3n dedicada a la defensa de la SDI y qu\u00e9 relaci\u00f3n tiene todo ello con la producci\u00f3n cultural y social de ignorancia? Prosigamos nuestra historia.<\/p>\n\n\n\n Seitz, presidente em\u00e9rito del Instituto Marshall, hab\u00eda sido antes asesor principal de la compa\u00f1\u00eda tabaquera R.J. Reynolds, que durante finales de los 70 y primeros 80 financi\u00f3 con 45 millones de d\u00f3lares un programa de investigaci\u00f3n m\u00e9dica dirigido por Seitz y cuyo objetivo \u00faltimo era encontrar pruebas contrarias a la relaci\u00f3n entre el tabaco y sus efectos nocivos para la salud. Actividades que luego se prolongar\u00edan, financiadas por el Instituto del Tabaco, al humo ajeno, tema que se ha comentado en el apartado anterior. Volviendo a 1989, Seitz junto con otro f\u00edsico jubilado, Fred Singer, emprenden la citada campa\u00f1a contra el cambio clim\u00e1tico en colaboraci\u00f3n con el Instituto Independiente, otro think tank <\/em>conservador vinculado a la Instituci\u00f3n Hoover, uno de cuyos asesores manifestaba que en un mercado verdaderamente libre (donde la intervenci\u00f3n gubernamental ser\u00eda contraproducente) la tecnolog\u00eda puede resolver cualquier problema ambiental o social. Afirmaci\u00f3n que no necesita comentario alguno. Siempre en su af\u00e1n de favorecer a la industria, Seitz y Singer se embarcaron tambi\u00e9n en la negativa de que los compuestos clorofluorocarbonados (CFC) fueran la causa del agujero de ozono o de que la lluvia \u00e1cida fuera debida a los combustibles f\u00f3siles. Sin entrar en la historia, recordemos que en ambos casos los negacionistas perdieron finalmente la batalla, aunque otra cosa es que se siguieran tajantemente las recomendaciones cient\u00edficas. No parece sino que los revisionistas siguieran la conocida frase de George Orwell en su obra dist\u00f3pica 1984<\/em> de que quien controla el presente, controla el pasado y quien controla el pasado, controlar\u00e1 el futuro.<\/p>\n\n\n\n En realidad, en los varios temas abordados que culminan con el problema acuciante del actual cambio clim\u00e1tico global, los objetivos de los negacionistas del conocimiento cient\u00edfico, aunque con un pretendido velo de falso cientifismo, han sido la defensa a ultranza de intereses econ\u00f3micos de la gran empresa y un cada vez m\u00e1s libre mercado, as\u00ed como motivaciones pol\u00edticas e ideol\u00f3gicas neoconservadoras opuestas a cualquier tipo de regulaci\u00f3n del Estado por cualquier medio y sin importar la justificaci\u00f3n. El Partido Republicano tambi\u00e9n utiliz\u00f3 la creaci\u00f3n de incertidumbre para sus fines partidistas, lo que en conjunto ha originado que la ciudadan\u00eda estadounidense est\u00e9 m\u00e1s desinformada sobre dicho cambio clim\u00e1tico que la de otros pa\u00edses; no en vano los EE.UU. han rechazado los acuerdos de Kioto para la reducci\u00f3n de gases de efecto invernadero. Yendo m\u00e1s all\u00e1, e invirtiendo los papeles, los negacionistas han acusado a la comunidad cient\u00edfica de motivaciones pol\u00edticas, tales como que el fin ecologista est\u00e1 en derribar el capitalismo y reemplazarlo por el socialismo o sugiriendo que el objetivo de la comunidad cient\u00edfica era la redistribuci\u00f3n de la riqueza y creaci\u00f3n de un nuevo orden mundial; de hecho, a ecologistas y activistas se les consideraba como \u201crojos vestidos de verde\u201d. El intento de confusi\u00f3n total estaba servido. Por citar un ejemplo, el conocido escritor Michael Crichton public\u00f3 en 2004 la novela State of Fear <\/em>(Estado de Miedo, <\/em>traducida al castellano en 2006), una obra de ficci\u00f3n en la que plantea que el calentamiento global es un bulo anticapitalista de la ciencia y la ecolog\u00eda, afirmaci\u00f3n que justifica en un ap\u00e9ndice final basado en los informes del Instituto Marshall; no sorprendentemente, Crichton fue invitado en 2005 por el presidente Bush a la Casa Blanca. Por otra parte, el multimillonario George Soros, no sospechoso de veleidades socialistas, se refer\u00eda a las actividades de personajes y grupos negacionistas como \u201cfundamentalismo de mercado\u201d, es decir, gentes que sostienen una creencia dogm\u00e1tica en un neocapitalismo de mercado sin restricci\u00f3n alguna a las multinacionales, un fin que justificar\u00eda cualesquiera medios.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n El objeto central de la Agnotolog\u00eda viene siendo el estudio de la producci\u00f3n estrat\u00e9gica de ignorancia, incertidumbre, duda, desconocimiento, desinformaci\u00f3n y falsedades, propagada a trav\u00e9s de los medios por razones econ\u00f3micas, aunque tambi\u00e9n de perfil pol\u00edtico e ideol\u00f3gico. Como matiz importante, debe se\u00f1alarse que el efecto pernicioso de la creaci\u00f3n deliberada de ignorancia no afecta por igual a todos los cuerpos, bien sea por razones de g\u00e9nero, de raza, o de pertenencia a poblaciones de pa\u00edses empobrecidos. Es obvia la responsabilidad de los medios por su inevitable participaci\u00f3n, ya sea su posible complicidad con la producci\u00f3n de ignorancia o, al contrario, denuncia de tales maniobras perversas de ocultaci\u00f3n o marginaci\u00f3n de la verdad, as\u00ed como tambi\u00e9n la importancia de profesionales de la historia, la econom\u00eda, la sociolog\u00eda, el feminismo o los estudios de memoria en la investigaci\u00f3n agnotol\u00f3gica y el desenmascaramiento de ardides cada vez m\u00e1s sofisticados para el enga\u00f1o y consecuente perjuicio de la ciudadan\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Un caso particular es el de las gentes de la ciencia, ya que la Agnotolog\u00eda, como hemos visto, se centra especialmente en estudios relacionados con la ciencia, la medicina y la tecnolog\u00eda. La ciencia, como constructo social, ha estado siempre entreverada e imbricada en lo pol\u00edtico, econ\u00f3mico, filos\u00f3fico o religioso en cualquier \u00e9poca o lugar, particularmente en nuestros d\u00edas dado el desarrollo espectacular de lo tecnocient\u00edfico en el \u00faltimo siglo. As\u00ed, frente a la imagen idealizada de ingenuos o despreocupados, la ciencia, y tanto m\u00e1s la tecnolog\u00eda, nunca han sido apol\u00edticas. De ah\u00ed, la necesidad, especialmente en estos tiempos de negacionismo, posverdad, cientifismo tecnocr\u00e1tico y posmodernismo relativista, de toma de conciencia de cient\u00edficas y cient\u00edficos sobre su papel frente a la agnog\u00e9nesis como sujetos esenciales, en tanto que productores de conocimiento tecnocient\u00edfico, en los estudios interdisciplinares de la Agnotolog\u00eda.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n [1]<\/a> El t\u00e9rmino fue acu\u00f1ado en 1992 por el historiador de la ciencia Rober N. Proctor y el ling\u00fcista e historiador Iain Boal.<\/p>\n\n\n\n [2]<\/a> Robert. N. Proctor y Londa Schiebinger (Eds.) (2008), Agnotology. The Making and Unmaking of Ignorance<\/em>, Stanford University Press, pp. 27 y 28. Traducido al castellano en Prensas de la Universidad de Zaragoza (2022), aunque es recomendable la versi\u00f3n original.<\/p>\n\n\n\n [3]<\/a> Matthias Gross y Linsey McGoey (Eds.) (1915, primera edici\u00f3n; 1923, segunda edici\u00f3n), Routledge International Handbook of Ignorance Studies<\/em>, Editorial Routledge, Londres y Nueva York.<\/p>\n\n\n\n [4]<\/a> Naomi Oreskes y Erik M. Conway (2011), Merchants of Doubt: How a Handful of Scientists Obscured the Truth on Issues from Tobacco Smoke to Global Warming<\/em>, Bloombsbury Press, Nueva York. Traducido al castellano en Capit\u00e1n Swing (2018).<\/p>\n\n\n\n [5]<\/a> Jos\u00e9 Ram\u00f3n Bertomeu, Clara Florensa y Agust\u00ed Nieto-Galan (Eds.) (2024), Agnotolog\u00edas. Saberes e Ignorancias en la Espa\u00f1a del siglo XX<\/em>, Tirant lo Blanch, Valencia.<\/p>\n\n\n\n [6]<\/a> Ximo Guillem-LLobat y Agust\u00ed Nieto-Galan (Eds.) (2020), T\u00f3xicos Invisibles. La Construcci\u00f3n de la Ignorancia Ambiental<\/em>, Icaria, Barcelona.<\/p>\n\n\n\n Jos\u00e9 Ram\u00f3n Bertomeu S\u00e1nchez (2021), T\u00f3xicos: Pasado y Presente<\/em>, Icaria, Barcelona.<\/p>\n\n\n\n [7]<\/a> https:\/\/sabersenaccio.iec.cat\/es\/bienvenida-a-saberes-en-accion\/<\/a>. Un blog sobre historia de la ciencia, medicina y tecnolog\u00eda, que incluye apartados sobre agnotolog\u00eda, ignorancia y t\u00f3xicos.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n Figura 2.- \u2018They lied\u2019: plastics producers deceived public about recycling, report reveals <\/em>(Un informe revela que \u201cEllos mintieron\u201d: los productores de pl\u00e1sticos enga\u00f1aron al p\u00fablico acerca de su reciclaje). The Guardian<\/em>, 15 de febrero, 2024.<\/p>\n\n\n\n Figura 3.- Se registra en el Parlamento Europeo la Iniciativa Ciudadana para la prohibici\u00f3n de glifosato en la UE, <\/em>en: Associati\u00f3 Salut i Agroecologia<\/em>, 18 de noviembre, 2016 (https:\/\/associaciosalutiagroecologia.wordpress.com\/2016\/11\/18\/se-registra-en-el-parlamento-europeo-la-iniciativa-ciudadana-para-la-prohibicion-de-glifosato-en-la-ue\/<\/a>).<\/p>\n\n\n\n Figura 4.- Rachel Carson, autora de Silent Spring <\/em>(Primavera Silenciosa). Wikipedia.<\/p>\n\n\n\n Figura 5.- Anuncio de tabaco en el que se dice: M\u00e1s m\u00e9dicos fuman Camel que cualquier otro cigarrillo. Saberes en Acci\u00f3n<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Figura 6.- Logo de la Strategic Defense Initiative <\/em>(la llamada guerra de las galaxias) del presidente Ronald Reagan. Wikipedia.<\/p>\n\n\n\n Figura 7.- Crecimiento cuasi exponencial a partir de 1850 de la producci\u00f3n global de CO2<\/sub> procedente de combustibles f\u00f3siles. epdata <\/em>(https:\/\/www.epdata.es\/datos\/cambio-climatico-datos-graficos\/447<\/a>).<\/p>\n\n\n\n Figura 8.- Opini\u00f3n en Espa\u00f1a del cambio clim\u00e1tico y sus causas. La opini\u00f3n en EE.UU. de que la causa sea de naturaleza antropog\u00e9nica es bastante inferior. El cambio clim\u00e1tico y nuestra sociedad. <\/em>Miguel A. Rodr\u00edguez Arias, enero, 2011 (https:\/\/www.researchgate.net\/publication\/275946289<\/a>).<\/p>\n\n\n\n Figura 9.- Chiste de Forges (https:\/\/www.astronomo.org\/foro\/index.php?topic=21536.0<\/a>).<\/p>\n\n\n\n La Agnotolog\u00eda, como nueva disciplina, se centra en el estudio de la ignorancia, duda o … <\/p>\n
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